У музеї Воллеса в Лондоні відбулося відкриття виставки, присвяченої художній діяльності Вінстона Черчилля. Організатори визначають експозицію як найбільшу презентацію його робіт за останні понад шість десятиліть.
Виставка демонструє понад 50 полотен Черчилля, зокрема рідко показувані публіці твори, що ілюструють його мистецький розвиток від початкових спроб до пізніх робіт. Це дає можливість ознайомитися з менш відомою стороною життя британського політика, який насамперед відомий як прем’єр-міністр під час Другої світової війни.
Черчилль розпочав малювати в період Першої світової війни, після відставки з урядової посади у 1915 році, що настала на тлі невдалого Дарданелльського операційного плану, в розробці якого він брав участь у ролі першого лорда Адміралтейства. Цей етап вважається одним із найскладніших у його біографії, зазначає співкураторка виставки Люсі Девіс, додаючи, що зайняття живописом стало для Черчилля новим фокусом у період наявності значної кількості вільного часу.
Структура експозиції витримана за хронологічним принципом, починаючи з ранніх творів, створених під керівництвом художника Джона Лавері, та продовжуючи роботами 1920-х років із заміського маєтку в Чартвеллі. Черчилль, незважаючи на відсутність формальної мистецької освіти, швидко освоїв пейзажний жанр, черпаючи натхнення під час поїздок до південних регіонів Франції та Марокко.
Особливу увагу приділено полотнам, створеним під впливом марокканських мотивів, серед яких вирізняється “Вежа мечеті Кутубія” — єдиний твір, написаний під час Другої світової війни. Пізніше картина була презентована президенту США Франкліну Рузвельту і в XXI столітті перебувала у приватній колекції голлівудської акторки Анджеліни Джолі, котра продала її на аукціоні у 2021 році.
Хоча Черчилль здобув репутацію воєнного лідера, відображення війни у його живописі є мінімальним. За словами Девіс, картини відкривають інші риси його особистості, зокрема життєлюбність, дотепність та грайливість. Винятком є полотно “Пляж у Волмері” 1938 року, яке візуалізує атмосферу загрози наближення війни через композиційне поєднання відпочиваючих на узбережжі і чорної гармати, спрямованої в бік моря.
Заключний розділ виставки присвячений творчості Черчилля у післявоєнний період, коли, після політичної поразки на парламентських виборах, він поновив художню діяльність і продовжував малювати до кінця життя у 1965 році. Частина цих пізніх робіт експонувалася в Королівській академії мистецтв.
Таким чином, виставка відкриває новий ракурс на постать одного з провідних британських політиків XX століття, акцентуючи увагу на значенні живопису у його житті протягом кількох десятиліть.